[Chronique] Africa Hi-Tech - 93 Million Miles (2011)

Genre: Electronica Ethnique
Label: Warp
Date de sortie: Mai 2011
Production: Mark Pritchard & Steve Spacek.
Featurings: : /.

Association aussi improbable que réjouissante, Africa Hi-Tech attise notre curiosité depuis de nombreux mois maintenant au gré de maxis tous aussi intéressants et pourtant bien différents les uns des autres. Les deux compères Mark Pritchard (homme notamment aux manettes de projets comme Harmonic 313) et Steve Spacek (l’un des artistes Soul les plus mésestimés à l’heure actuelle) passent donc à l’étape cruciale du premier album avec ce "93 Million Miles", toujours signé chez Warp.

Au programme, une musique assez conceptuelle et recherchée aux racines tribales passées à la moulinette electronica sans jamais laisser transparaitre un genre bien défini. Comme le nom du projet l’indique assez clairement, Pritchard et Spacek tentent ici le pari audacieux de mélanger sonorités électroniques froides et mécanique à la chaleur d’inspirations plus ethniques. Des synthés Korg futuristes s’entremêlent donc, entre autre, aux percussions traditionnelles (comme l’illustre parfaitement la bien nommée "Spirit"). Le résultat est ainsi assez déconcertant de prime abord, mais loin d’être inintéressant, bien au contraire.

Alors que des tracks comme "Out In The Streets", "Footstep", "Do U Wanna Fight" ou l’éponyme "93 Million Miles" font clairement parler la poudre avec un son aux limites de la Juke House la plus racée et du Ragga technologique, d’autres comme les superbes "Light The Way" ou "Don’t Fight It" montre une facette plus douce et entrainante. La voix de Steve apparaissant plus claire, et offre ainsi de véritables perles Soul très avant-gardistes et incroyablement grisantes. On trouvera également quelques petites perles électronica de l’auteur du projet Harmonic 313, comme l’excellente "Our Luv", qui raviront à n'en pas douter les amateurs du genre.

Clairement pas facile d’accès et réservé en priorité aux auditeurs avertis, cet album hybride n’en demeure pas moins une vraie réussite. Les deux compères réussissent ainsi un pari assez risqué et prouvent que l’on peut encore être justement inventif en 2011, pour ceux qui pourraient en douter.

Light The Way by Warp Records